Il existe des manuscrits qui démontrent que, déjà au IXe siècle, les moines soufis du Yémen buvaient du café pour se maintenir éveillés pendant les méditations. Selon le codex Abd-Al-Kadir, l’arbre grandissait sauvage en Abyssinie (l’actuelle Éthiopie) et après sa découverte accidentelle par Omar, un aspirant médecin originaire de Moka, le café a commencé à être cultivé et bu dans les communautés religieuses yéménites.
