As tapas são muito mais do que pequenas porções de comida; em Espanha estão associadas a um ato de socialização, a uma maneira de partilhar, de sair de casa, de comer em companhia de forma descontraída e espontânea. É algo tão arreigado na cultura espanhola (se bem que não seja um costume muito antigo, havendo quem diga que «apenas» data do século XIX), que até o ministro da Cultura propôs à UNESCO que sejam declaradas Património da Humanidade. Ainda não detêm esse título, mas, pelo menos, têm o seu próprio Dia Mundial da Tapa, que é a terceira quinta-feira de junho.
