Nem sempre o guardanapo foi um artigo básico e imprescindível nas mesas. Carlos Fisas, autor de vários livros de informação histórica, explica, no seu libro ¡Que aproveche!, que foi Leonardo da Vinci quem inventou este artigo em 1491. Nos seus diários deixou escrito, quando descrevia as suas vicissitudes como mestre-de-cerimónias do duque de Milão, que teve a ideia de oferecer aos convidados uma forma de limparem as mãos durante os banquetes.
