Restaurants, hotels, serveis de càtering, bufets, food trucks i negocis de menjar per emportar treballen diàriament per garantir la seguretat alimentària dels seus establiments. Tant els aliments com els utensilis, les superfícies i els envasos han de mantenir-se en perfectes condicions higièniques per oferir un servei segur.
Qualsevol error durant la preparació, l’emmagatzematge o el lliurament dels aliments pot provocar un problema de contaminació creuada. Però a què es refereix exactament aquest terme cada vegada més habitual en el sector de l’hostaleria? Com es pot prevenir? En aquesta guia pràctica l’ajudem a reduir riscos.
Què és la contaminació creuada?
Comencem definint aquest concepte. La contaminació creuada es produeix quan bacteris, microorganismes, al·lèrgens o altres substàncies contaminants passen d’un aliment, utensili o superfície a un altre aliment que inicialment era segur per al consum.
En hostaleria, això pot provocar intoxicacions alimentàries, problemes relacionats amb al·lèrgies i intoleràncies o fins i tot afectar greument la seguretat dels consumidors i la reputació de l’establiment.
El risc més conegut és el microbiològic, relacionat amb bacteris i microorganismes com la salmonel·la, la listeria o l’E. coli, que poden desenvolupar-se a causa d’una manipulació o conservació inadequada dels aliments.
La contaminació creuada es pot produir de manera directa, per exemple quan aliments crus entren en contacte amb productes ja preparats, o de manera indirecta a través de ganivets, taules de tall, pinces, recipients, mans o superfícies insuficientment desinfectades.
Un exemple habitual és utilitzar la mateixa taula de tall o el mateix ganivet per manipular aliments crus i productes llestos per servir sense fer una neteja adequada entre usos.
Per què cada vegada se’n parla més?
La contaminació creuada s’ha convertit en una de les principals preocupacions del sector de l’hostaleria a causa del creixement dels serveis de menjar per emportar, delivery i restauració ràpida, on els aliments passen per més processos de manipulació, transport i emmagatzematge.
A més, hi ha una sensibilització creixent envers les al·lèrgies i les intoleràncies alimentàries. La presència accidental de gluten, fruits secs, lactis o marisc pot tenir conseqüències importants per a determinades persones, fet que fa imprescindible extremar les mesures d’higiene i control durant tot el servei.
Productes que ajuden a prevenir la contaminació creuada.
Les taules de tall per colors són una de les solucions més utilitzades a les cuines professionals. Permeten identificar ràpidament la superfície destinada a cada tipus d’aliment i redueixen el risc d’utilitzar la mateixa taula per a productes crus i preparats.
La correcta identificació dels ingredients i dels al·lèrgens també és fonamental. Les etiquetes específiques per a al·lèrgens permeten organitzar millor els productes i minimitzar errors durant la preparació, l’emmagatzematge o el lliurament de comandes.
Els envasos alimentaris d’un sol ús també tenen un paper important, ja que eviten reutilitzacions que poden comprometre la higiene. Les solucions de packaging per a take away i delivery, com els envasos de cartró ThePack®, ofereixen una elevada resistència als greixos, la humitat i els canvis de temperatura, contribuint a protegir millor els aliments des de la seva preparació fins al consum.
En els serveis de menjar per emportar i repartiment a domicili, les caixes Paper Lock® aporten una garantia addicional. Incorporen un sistema de tancament integrat que es manté intacte fins a la primera obertura, garantint que la comanda arribi al client sense manipulacions durant el transport.
Altres elements, com ara els guants d’un sol ús o el paper antigreix, també contribueixen a mantenir espais de treball més segurs, ordenats i higiènics, especialment en establiments amb un volum elevat de traball.
